Le origini di Fiumefreddo e i primi sviluppi
Il territorio dell'odierna Fiumefreddo di Sicilia fu, fino al 1296, parte del grande feudo di Calatabiano, da all'incirca quella data in poi divenne un feudo indipendente. Nel 1592 la famiglia Gravina, che era già proprietaria dei feudi di Calatabiano e Piedimonte, acquistò anche quello di Fiumefreddo, fino ad allora appartenente a Giovanni Pietro Cottone.
Fu da questo momento che, nella zona dell'odierno quartiere Castello, si iniziò a formare un primo piccolo nucleo abitato.
In questa località sorgeva una torre cinquecentesca, distrutta in parte dal terremoto del 1693, eretta per supervisionare le campagne circostanti e che secondo alcuni storici fungeva anche da abitazione per i Baroni. Grazie alla presenza di questa torre la contrada prese il nome di "Castello". Accanto alla torre sorgevano anche un cimitero e una Chiesetta dedicata alla Madonna del Rosario. In seguito venne anche costruito un grande casale che secoli dopo alloggerà l’ex fabbrica Papandrea e ad oggi è stato acquisito e restaurato dal Comune.
Dopo aver cambiato nuovamente proprietario nel corso degli anni, nel 1726 il feudo ritornò ai Gravina e Ferdinando Francesco ne ottenne l'investitura, divenendo, oltre che Principe di Palagonia e Barone di Calatabiano, anche Barone di Fiumefreddo. Il 29 marzo 1762 Francesco Gravina-Crujllas donò ai fedeli la chiesetta di Castello, grazie a questo si formò la prima comunità parrocchiale ed il piccolo centro abitato divenne sempre più consistente.
Nel frattempo, ad ovest del quartiere Castello, lungo il percorso delineato da Via Pompeia - un’antica strada romana adesso sostituita dalla Orientale Sicula che congiungeva Messina a Siracusa – si formò un secondo nucleo abitato. Trattandosi di un luogo di forte transito, il piccolo quartiere fu subito caratterizzato dalla presenza di numerose botteghe. Questo spiega perché fu chiamato Putieddi (Botteghelle). Nel corso degli anni si assisterà ad un graduale spostamento del centro del paese dall'iniziale quartiere Castello al quartiere Botteghelle.
Fonte
Fu da questo momento che, nella zona dell'odierno quartiere Castello, si iniziò a formare un primo piccolo nucleo abitato.
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| Resti dell'antica torre |
Dopo aver cambiato nuovamente proprietario nel corso degli anni, nel 1726 il feudo ritornò ai Gravina e Ferdinando Francesco ne ottenne l'investitura, divenendo, oltre che Principe di Palagonia e Barone di Calatabiano, anche Barone di Fiumefreddo. Il 29 marzo 1762 Francesco Gravina-Crujllas donò ai fedeli la chiesetta di Castello, grazie a questo si formò la prima comunità parrocchiale ed il piccolo centro abitato divenne sempre più consistente.
Nel frattempo, ad ovest del quartiere Castello, lungo il percorso delineato da Via Pompeia - un’antica strada romana adesso sostituita dalla Orientale Sicula che congiungeva Messina a Siracusa – si formò un secondo nucleo abitato. Trattandosi di un luogo di forte transito, il piccolo quartiere fu subito caratterizzato dalla presenza di numerose botteghe. Questo spiega perché fu chiamato Putieddi (Botteghelle). Nel corso degli anni si assisterà ad un graduale spostamento del centro del paese dall'iniziale quartiere Castello al quartiere Botteghelle.
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